Den første perioden rundt ekteskapet representerer en av toppene for ekteskapstilfredshet. Forskning som følger nygiftet fant at et supermajoritet av par opplevde først høye ekteskapstilfredshet - med 86 % av kvinner og 78 % av menn som enten opplevde en langsom nedgang eller jevnt høy tilfredshet i stedet for kraftige fall. Den generelle sosiale undersøkelsen 2022 viser at en kombinasjon av ekteskap og foreldreskap er knyttet til de største lykkefruktbarhetene, med 40 % av gifte kvinner med barn som rapporterer at de er "svært glade," sammenlignet med 25 % av gifte barnløse kvinner.

Studier som følger par i de første fire årene av ekteskapet identifiserte meningsfulle undergrupper, med de største gruppene som opprettholdt høye nivåer av tilfredshet gjennom hele perioden. Kun 14 % av mennene og 10 % av kvinnene opplevde faktisk den klassiske "brudesalen-effekten" - en bratt nedgang i tilfredshet etter den innledende toppen.

Senere år og tomt redeperiSenere år og tom rede

Studier viste at det å flytte til et tomt rede-tilstand var knyttet til betydelige forbedringer i kvinners ekteskaps-tilfredshet. Denne økningen ble tilskrevet forbedret kvalitet, ikke bare kvantitet, av tiden de tilbrakte sammen etter at barna flyttet ut.

Stabilitet over tid

Nylig longitudinell forskning som bruker enTidsstabilitet utfordret den tradisjonelle "nedgang"-fortellingen. Analyse av 20 år med data viste at 67,6 % av parene var gruppet i klasser preget av ubetydelig endring i ekteskapslykken over hele studiedurationen. Over 50 % av konene og over 90 % av ektemennene opplevde ubetydelige eller minimale nedganger i ekteskapslykke i løpet av de første 16 årene av ekteskapet.

Debatten om den U-formede kurven

Mens tverrsnittstudier tradisjonelt støttet Debatten om U-formede kurven (høy tidlig, lav midt, høy senere), langsgående forskning har komplisert dette bildet. Noen studier finner evidens for U-formet mønster, mens andre som bruker paneldata og faste effekter-modeller ikke finner støtte for en oppgang i ekteskapsglede i de senere årene, men viser heller generelle nedganger ved alle ekteskapsvarigheter.

Topp lykkefaser

Forskning tyder på at gifte personer regelmessig rapporterer betydelig høyere lykkeTopp lykkeperiode på tvers av alle demografier, med denne "ekteskapspremiumen" som topper rundt 50-55 år. Ekteskapspremiumen er betydelig på tvers av alle grupper, og viser vanligvis omtrent 30 prosentpoeng forskjell i lykke mellom gifte og ugifte amerikanere.

For couples who stay together through difficult periods, the research indicates that marriages often improve significantly in the later years, contradicting the myth that long-term couples are destined for unhappiness or boredom.