L’atto di ignorare qualcuno in favore di uno smartphone, spesso chiamato “phubbing”, è silenziosamente diventato una delle minacce più diffuse e sottovalutate per le relazioni sentimentali moderne. Un’ampia meta-analisi di 52 studi che hanno coinvolto 19.698 partecipanti chiarisce il quadro: il phubbing del partner erode costantemente la soddisfazione, la fiducia e il legame emotivo nella relazione, indipendentemente dalla cultura e dalla fascia d’età.
La portata del problema
Le ricerche dimostrano che il phubbing è ormai un comportamento comune con gravi conseguenze. Tra gli studenti universitari, il 65% dichiara di esserne vittima. Tra i giovani adulti di età compresa tra 18 e 25 anni, il 52% subisce regolarmente questo comportamento da parte del proprio partner. Anche tra le coppie sposate, il 38% subisce il phubbing, e il 28% lo definisce un problema significativo.
Il dato più sorprendente è che il 46% degli adulti statunitensi afferma di essere stato vittima di phub da parte del partner, ma solo il 23% lo considera un vero problema di relazione. Questo dimostra un divario enorme tra la frequenza con cui accade e la serietà con cui le persone lo prendono.
Le prove meta-analitiche
Il più grande studio del suo genere, che ha coinvolto quasi 20.000 partecipanti, conferma l’impatto distruttivo del phubbing.
La soddisfazione relazionale è quella che ne soffre di più
In 30 studi condotti su 9.040 persone, il partner phubbing mostra un chiaro legame negativo con la soddisfazione relazionale (r = -0,219). L’effetto è più forte nei matrimoni (r = -0,264), il che suggerisce che colpisce più duramente le relazioni stabili.
Declino di qualità e intimità
La qualità della relazione romantica diminuisce notevolmente (r = -0,201) quando i partner praticano il phubbing. La qualità dell’intimità subisce un calo ancora maggiore (r = -0,267), a dimostrazione del fatto che questo comportamento interferisce con una profonda connessione emotiva e fisica.
La reattività del partner, un pilastro fondamentale delle relazioni sane, mostra la correlazione negativa più forte con il phubbing (r = -0,292). Questo è importante perché la reattività è essenziale per un attaccamento sicuro e per la sicurezza emotiva.
Conflitto e gelosia aumentano
Il phubbing non riduce solo le qualità positive, ma aumenta quelle negative. Il conflitto ha una correlazione positiva molto forte con il phubbing (r = 0,573), il che significa che le coppie che praticano il phubbing litigano molto di più.
Anche la gelosia aumenta significativamente (r = 0,289), creando un circolo vizioso in cui l’uso del telefono genera sospetto e insicurezza, portando a ulteriori problemi.
Differenze di genere
Gli uomini sono più colpiti dal phub delle donne, con una correlazione di -0,47 rispetto al -0,12 delle donne. Gli uomini hanno anche il 68% di probabilità in più di fare phub rispetto alle donne, che rappresentano il 32% dei phubber. Gli uomini segnalano una maggiore consapevolezza di essere oggetto di phub, con un punteggio di 3,10 su 5 rispetto al 2,89 delle donne.
Perché le persone Phub
Il fattore predittivo più forte è la dipendenza dai media (r = 0,492). Le persone con abitudini problematiche legate all’uso di smartphone o social media hanno molte più probabilità di fare phub.
L’ansia da attaccamento mostra una correlazione moderata (r = 0,285), suggerendo che gli individui con attaccamento insicuro potrebbero ricorrere al telefono per rassicurazione. Anche la depressione (r = 0,245) e la solitudine (r = 0,220) sono correlate, indicando che le persone potrebbero usare i dispositivi per regolare l’umore, ma danneggiare le proprie relazioni nel processo.
Esperimenti di fiducia
Studi di laboratorio dimostrano che gli effetti del phubbing sono misurabili. I punteggi di fiducia sono scesi da 8,5 (nessun phubbing) a 8,16 (phubbing una volta) e a 7,09 (phubbing tre volte) in una conversazione di dieci minuti.
La soddisfazione dei bisogni è scesa da 4,11 su 5 (conversazione attenta) a 3,80 quando il phub è stato ripetuto più volte. Anche l’umore è calato drasticamente, da 3,93 a 2,82.
Come si verifica il danno
La solitudine gioca un ruolo chiave, poiché una minore soddisfazione aumenta la solitudine, che a sua volta alimenta il phubbing, creando un circolo vizioso. La reattività percepita del partner è un altro fattore, soprattutto per le donne, poiché il phubbing segnala disinteresse e mancanza di attenzione.
I telefoni minacciano anche i bisogni psicologici fondamentali, facendo sentire le persone escluse o ignorate.
È lo stesso ovunque
Studi condotti in Turchia, Cina, Belgio e Stati Uniti mostrano tutti risultati simili, con correlazioni negative tra phubbing e soddisfazione relazionale che vanno da -0,15 a -0,47.
Il problema crescente
L’evidenza è chiara: il phubbing è una crisi relazionale nascosta in piena vista. Quasi la metà degli adulti ne soffre, ma meno di un quarto lo considera un problema reale. Intacca soddisfazione, intimità, qualità, reattività e fiducia, alimentando conflitti e gelosia.
Il pericolo è che l’insoddisfazione porti a un ulteriore phubbing, che a sua volta peggiora l’insoddisfazione, creando una spirale discendente di cui le coppie potrebbero accorgersi solo quando è troppo tardi. Anche brevi episodi della durata di pochi minuti possono danneggiare in modo significativo la fiducia e l’umore. Nel tempo, le abitudini quotidiane possono causare danni molto più gravi di quanto si pensi.
Con l’avvento degli smartphone nella vita quotidiana, affrontare il phubbing è essenziale per la salute delle relazioni. I dati lanciano un chiaro avvertimento: ignorare questo silenzioso killer delle relazioni rischia di distruggere proprio il legame che le persone cercano di mantenere vivo.
